하지불안증후군이란? 특징 증상 원인 치료
하지불안증후군이란? 하지불안증후군은 밤이 되면 다리 깊숙한 곳에서부터 설명하기 어려운 불쾌한 감각이 스멀스멀 올라오고, 가만히 누워 쉬어야 할 시간에 오히려 다리를 움직이고 싶은 충동이 강해지는 신경계 질환입니다. 단순히 “피곤해서 저린 것”이나 “혈액순환이 안 되는 것”으로 오해받기 쉽지만, 실제로는 중추신경계의 감각 조절과 도파민 신경전달 체계의 미묘한 불균형이 관여하는 질환으로 알려져 있습니다. 의학적으로는 하지불안증후군, 영어로는 Restless Legs Syndrome(RLS)이라 부르며, 수면장애의 한 유형으로 분류됩니다. 하지불안증후군 특징 증상 이 질환의 가장 핵심적인 특징은 네 가지로 정리됩니다. 첫째, 다리를 움직이고 싶은 강한 충동이 나타납니다. 둘째, 그 충동은 단순 근육통이 아니라 벌레가 기어가는 듯한 느낌, 전기가 흐르는 듯한 느낌, 속이 비어 허전한 느낌처럼 묘사되기 어려운 이상감각을 동반합니다. 셋째, 이런 증상은 앉아 있거나 누워 있는 등 휴식 상태에서 악화됩니다. 넷째, 다리를 움직이거나 걷기 시작하면 일시적으로 완화됩니다. 특히 밤과 새벽에 증상이 심해지는 일주기적 특징이 있어, 잠들기 어렵고 자주 깨는 문제가 동반되기 쉽습니다. 증상은 단순히 “다리가 불편하다”에서 끝나지 않습니다. 반복적인 수면 방해로 인해 만성 피로, 집중력 저하, 우울감, 불안이 동반될 수 있습니다. 일부 환자에서는 수면 중 주기적으로 다리가 움찔거리는 주기성 사지운동장애가 함께 나타나, 본인은 모르더라도 수면의 질이 심각하게 저하됩니다. 낮 동안 졸림이 심해 업무 능률이 떨어지고, 장거리 이동이나 영화 관람처럼 오래 앉아 있어야 하는 상황이 두려워지기도 합니다. 하지불안증후군 추정 원인 왜 이런 일이 생길까요? 현재까지 가장 유력하게 거론되는 기전은 뇌의 도파민 신경 전달 이상입니다. 도파민은 운동 조절과 보상 체계에 관여하는 신경전달물질로, 중뇌 흑질과 기저핵 회로를 통해 근육 움직임을 조율합니다. 하지불안증후군 환자에...